4 juli 1776 staat bij het Amerikaanse volk in het geheugen gegrift als een iconische dag voor de onafhankelijkheid van het land. Voor menig Nederlander zal 4 juli echter een doodnormale werkdag zijn. Maar toch is het interessant om eens bij deze dag stil te staan. Misschien ter voorbereiding van uw rondreis Amerika? Of gewoon uit interesse en nieuwsgierigheid.
Waarom 4 juli?
Waarom wordt deze onafhankelijkheidsdag gevierd op 4 juli? Ironisch genoeg is er vrij weinig gebeurd op 4 juli. Er werd als sinds april 1775 flink gevochten tussen de Britten en de New Englanders. De eerste motie voor onafhankelijkheid werd gemaakt op 8 juni 1776. Op 2 juli werd er in geheim gestemd en men bleek unaniem voor de onafhankelijkheid te zijn. Het Congres bewerkte de verklaring en deze werd op 4 juli vrijgegeven. Pas op 2 augustus werd de verklaring door de leden van het congres daadwerkelijk getekend.
Uiteraard is 4 juli een belangrijke dag geweest voor de Amerikaanse geschiedenis, maar of ze daadwerkelijk toen onafhankelijk zijn geworden? Daar zijn de meningen over verdeeld.
Hoe wordt het tegenwoordig gevierd?
‘Independence day’ is een echte familie aangelegenheid. Mensen zoeken familie en vrienden op en gaan lekker met elkaar eten en feesten. Veelal in de vorm van barbecues of een picknick. De dag wordt meestal afgesloten met prachtig vuurwerk. De kleuren rood, wit en blauw staan de hele dag centraal. Van vrolijke fruitsalades tot versierde huizen, de Amerikanen dompelen alles onder in de kleuren van hun land. Het is eigenlijk te vergelijken met hoe wij, Nederlanders, Bevrijdingsdag vieren. Muziek, eten en feest. Een belangrijk verschil is wel dat de Amerikanen het feest meer in eigen kring vieren.